ulimwengu wa Kiislamu, kwa vile siku za mapema historia ya Uislamu, imegawanywa katika mwelekeo mbili za kidini - ni Sunni na Shia. Katika karne ya VII, mara baada ya kifo cha Mohammed kubwa, kisiwa akawa suala la ambaye ataongoza Waislamu na kila Falme Caliphate. Baadhi (Sunni) kwa msaada wa kila mmoja baba Muhammad na mkewe Aisha - Abu Bakr. Nyingine (Mashia) alidai kuwa kuwa mrithi wa Mtume Unaweza tu damu jamaa. Walisema kwamba kabla ya kifo Muhammad aliteuliwa mrithi wa binamu yake na mwana katika sheria Ali favorite. Kwa hiyo kwa mara ya kwanza kulikuwa mgawanyiko wa Uislamu. Kwa sababu hiyo, sisi alishinda wafuasi wa Abu Bakr. Ingawa kwa muda Ali alipewa jina la Khalifa wa nne, na hata sheria za Kiarabu Caliphate.
Kwa muda Masunni na Mashia iimarishwe mahusiano upande wowote. Hata hivyo, katika 680 mwaka mgawanyiko miongoni mwa Waislamu kina. Ukweli ni kwamba katika Karbala (katika kisasa Iraq), alikutwa amekufa mwana wa Ali Hussein. Wauaji walikuwa askari wa Khalifa tawala, ambaye wakati huo alikuwa mwakilishi wa Sunni. Kisha hatua kwa hatua likihodhi nguvu za kisiasa wa viongozi wa Kisunni. Mashia na kuishi katika vivuli na kuongozwa na Maimamu, ambapo kwanza 12 walikuwa ukoo wa Ali. Leo, Sunni - ni kubwa tawi la serikali. Wao ndio wengi wa Waislamu. Shia - wachache (10%). Harakati zao za kidini kuenea katika dunia ya Kiarabu (isipokuwa Afrika Kaskazini), Iran (ambapo kituo cha zao), Azerbaijan, mahali fulani katika Afghanistan, Tajikistan, India na Pakistan.
Hivyo tofauti kati ya Sunni na Shia? Wote matawi ya dini yanatokana na Mtume Muhammad. Hata hivyo, baada ya muda, kutokana na mgawanyo wa imani yao ya kidini ni kuwa tofauti zaidi na zaidi. Hadi sasa, Sunni na Shia wanaamini katika moja mungu Allah na Mtume Muhammad kuchukuliwa kwake mjumbe duniani. Wao stahi na kudokeza kufuata nguzo tano (ibada utamaduni wa Kiislamu), kusoma sala mara tano kila siku, kufunga wakati wa Ramadhan, na kutambua tu maandiko Qur'ani.
Mashia pia stahi Qur'ani na Mtume Mtukufu. Lakini si bila utata. Makuhani wao wana uwezo wa kutafsiri matendo na maneno ya Muhammad. Aidha, Mashia wanaamini kwamba Maimamu wao - wawakilishi wa Mungu duniani, kwamba mwisho wa Imam kumi na mbili sasa "siri kutoka kwa kila mtu," lakini siku moja yeye alikuja kutimiza mapenzi ya Mungu. Tofauti kuu baina ya Sunni na Shia kwamba, pamoja na Kurani Tukufu, hata kudokeza kuongozwa na Sunnah, mafundisho ya Mtume. Kama haya ya sheria ambazo Muhammad alikuwa, kwa kuzingatia maisha yake. Wao kutafsiri yao halisi. Wakati mwingine inachukua aina uliokithiri. Kwa mfano, katika Afghanistan, Taliban makini hata kwa ukubwa wa ndevu wanaume, kwa sababu kila kitu alikuwa na kuzingatia mahitaji ya Sunnah. Masunni wengi kufikiria Mashia, "mbaya wa watu," wazushi "makafiri." Wao wanaamini kuwa mauaji ya Shia - ni njia ya mbinguni.
Sunni na Shia mara kwa mara kumwaga damu ya kila mmoja. migogoro mrefu wa ulimwengu wa Kiislamu siyo kwa maadui, tangu Israel na Waarabu, au kati ya Waislamu na nchi za Magharibi, lakini kwa muda mrefu mgawanyiko ndani ya Uislamu wenyewe.